晚清时期，中国面临内忧外患，在曾国藩等人的筹办下，江南机器制造总局应运而生。邝福海受捻军派遣前来阻挠，却与梦想自建坚船利炮的徐华容结成生死之交。徐华容传播西方科学，推行洋务运动，阻止李鸿章用造船经费购